Os heróis desta tragédia são dois czares de vilões da cidade de Argos, Atreus e Fiesta. O filho deste Atreus foi o famoso líder dos gregos na Guerra de Troia Agamenon - aquele a quem sua esposa Clitemnestra matou e seu filho Orestes a matou por isso (e Ésquilo escreveu sobre isso para Oresteia). Quando os gregos perguntaram por que havia tais horrores, eles responderam: "Pelos pecados dos ancestrais". Uma série desses pecados começou há muito tempo.

O primeiro pecador foi Tântalo, o poderoso rei da Ásia Menor. Os próprios deuses desceram do céu para festejar em seu palácio. Mas Tântalo acabou sendo ímpio: ele não acreditava que os deuses eram oniscientes e decidiu testá-los com uma provação terrível. Ele esfaqueou seu filho Pelop, cozinhou em um caldeirão e serviu sua carne à mesa dos deuses. Os deuses ficaram indignados: ressuscitaram Pelop e curaram, mas jogaram Tântalo a Hades e executaram com "tormentos de tântalo" - fome e sede eternas. Ele fica no rio sob o dossel de galhos de frutas, mas não pode comer nem beber; quando alcança os frutos, eles escapam; quando tende a regar, seca.

O segundo pecador foi o próprio Pelop, filho de Tântalo. Da Ásia Menor, ele veio ao sul da Grécia e a repeliu do rei do mal, que forçou os alienígenas a competir com ele na corrida de carros e matou os vencidos. Pelop derrotou-o por astúcia: ele subornou o motorista czarista, puxou uma manga que sustentava a roda no eixo, a carruagem caiu e o rei morreu. Mas PeloP queria esconder sua astúcia; em vez de recompensa, empurrou o czarista para o mar e, ao cair, amaldiçoou Pelop e todos os seus descendentes por traição.

Na terceira geração, Atreus e Fiesta, os filhos de Pelop, tornaram-se pecadores. Eles começaram a discutir pelo poder sobre Argos. No rebanho Pelop havia um carneiro de lã de ouro - um sinal do poder real; ele foi herdado por Atreus, mas Fiesta seduziu a esposa de Atreus e sequestrou um carneiro. A controvérsia começou, o Fiesta foi expulso e viveu na pobreza, na pobreza. Atreus conseguiu o reino, mas isso não foi suficiente para ele: ele queria se vingar de seu irmão por seduzir sua esposa. Lembrou-se do banquete canibal de Tantalov: ele decidiu matar as crianças do Fiesta e alimentar a carne do Fiesta. Então ele fez; os deuses ficaram horrorizados, o próprio Sol se desviou do caminho celestial, para não ver uma refeição terrível. Sobre isso e escreveu sua sangrenta tragédia de Sêneca.

A apreensão dos horrores começa com as primeiras linhas. A sombra de Tântalo vem do submundo, é dirigida por Erinnia (em latim - "fúria"): "Você matou seu filho por comida aos deuses - agora sugira que seu neto abate os filhos de outro neto como alimento para seu pai!" "Deixe-me ir - é melhor suportar a tortura do que ser tortura!" - “Faça seu trabalho: deixe os pecadores no subsolo se alegrarem com suas execuções, que eles saibam que a Terra é pior que o inferno!” O coro sem rosto canta sobre os pecados de Tântalo - agora eles se multiplicam em sua prole.

Um pensamento inspirado vem à cabeça de Atreus: “O rei, desacelerando para se vingar! Por que ainda não sou criminoso? "A vilania espera entre irmão e irmão - quem é o primeiro a alcançá-lo?" "Mate a festa", diz o conselheiro. "Não: a morte é graça: eu concebi mais." - "O que você decidiu destruir a festa?" - “Pela própria festa!” - "O que o atrairá para o cativeiro?" - "Prometerei metade do reino: por causa do poder, ele próprio virá." - "Você não tem medo do castigo de Deus?" - "Deixe a casa do Pelopov desabar sobre mim - se ela desabasse sobre o meu irmão". O coro, olhando para isso, canta: não, o rei não é aquele que é rico e poderoso! um verdadeiro rei é alguém alheio a paixões e medos, firme e calmo em espírito.

O Fiesta aprendeu isso no exílio, mas não até o fim. Ele demoliu os problemas, mas não suportou os encargos. Ele sabe: “Não existe reino mais do que sem reinos para se contentar! A vilania nos palácios vive - não nas cabanas "; mas em seu coração está o medo. "Do que você tem medo?" - o filho pergunta. "Total", a festa responde, e ainda vai para Atreus. Atreus sai para se encontrar. “Fico feliz em ver meu irmão! Ele diz (e isso é verdade). "Seja o rei comigo!" "Deixe-me insignificante", diz Fiesta, "você desiste da felicidade?" "Sim, pois eu sei: a felicidade é mutável." "Não me prive da glória de compartilhar poder!" - diz Atreus. "Estar no poder é um acidente, dar poder é valor." E a festa é inferior. O coral se alegra com o mundo, mas se lembra: a alegria nunca é longa.

Sobre a vilania, como sempre, conta ao mensageiro. Há um bosque escuro dedicado ao Pelop, onde os troncos gemia e fantasmas vagam; ali, no altar, como animal de sacrifício, Atreus matou os filhos da festa - ele cortou a cabeça de um, cortou a garganta de outro e seu coração perfurou o terceiro. A terra tremeu, o palácio cambaleou, uma estrela negra rolou do céu. "Oh Deus!" O coro exclama. Não, o horror está à frente: o rei corta os corpos, a carne ferve em um caldeirão e assobia no espeto, o fogo não quer queimar debaixo deles, a fumaça de uma nuvem negra paira sobre a casa. Uma festa inconsciente deleita-se com o irmão e se maravilha que um pedaço não desça pela garganta, que cabelos oleosos se arrepiem. O coro olha para o céu, onde o Sol voltou na metade do caminho, a escuridão nasce no horizonte - não é este o fim do mundo, o mundo está se misturando no novo Caos?

Atreus triunfa: "É uma pena que as trevas e os deuses não vejam meu trabalho, mas é suficiente para mim que o Fiesta o veja!" Aqui ele bebe o último copo, onde o sangue de seus filhos é misturado com vinho. Está na hora! " No prato, as cabeças decepadas das crianças do Fiesta são trazidas. "Você reconhece filhos?" "Eu reconheço meu irmão!" Oh, deixe-me pelo menos enterrar seus corpos! "Eles já estão enterrados - em você." "Onde está minha espada para que eu possa me perfurar?" - "Perfure - e perfure os filhos em casa." "De que os filhos são culpados?" "Pelo fato de você ser o pai deles." - "Onde está a medida da vilania?" - “Existe uma medida de crime - não há medida de retribuição!” - “Venham, deuses, com raios: que eu me torne uma pira funerária para meus filhos!” "Você seduziu minha esposa - você seria o primeiro a matar meus filhos se não achasse que eles eram seus." "Os Deuses Vingadores, sejam o castigo de Atreus." - “E para você um castigo eterno - seus filhos estão em você!”

O coro está em silêncio.