Ação um

Vivi Warren tem vinte e dois anos. Ela é viva, decisiva, autoconfiante, de sangue frio. Tendo crescido longe de sua mãe, que havia vivido toda a vida em Bruxelas, depois em Viena, e que nunca havia permitido que sua filha chegasse a ela, Vivi nunca sabia nada sobre a falha: o proprietário dos bordéis, a Sra. Warren, nunca falhou nos meios de manter e educar sua filha. E agora, tendo estudado em Cambridge, Vivi não se incomoda com bobagens românticas, como a maioria das meninas da idade dela. Cálculos da Element Vivi - para engenheiros, eletricistas, companhias de seguros. Enviada por sua mãe a Londres por um mês e meio para visitar museus e teatros, ela preferiu passar o tempo todo no escritório em Honoria Fraser, na Chanceri Lane, ajudando nos cálculos e na condução dos negócios. Sua principal virtude é a praticidade, ela “adora trabalhar, adora ganhar dinheiro com seu trabalho”. E quando se cansa, adora "uma cadeira confortável, um bom charuto, um copo de uísque e um romance policial com uma intriga divertida".

E agora, voltando ao chalé da sra. Warren em Surrey para conhecer sua mãe, ela não perde tempo: “Vim aqui para exercitar minha liberdade em liberdade e não descansar, como minha mãe imagina. Eu odeio descansar ”, diz Vivi, um velho amigo de sua mãe, arquiteto de 50 anos, Sr. Preud, que veio visitar os dois em Surrey. Após uma breve conversa com Vivi, Pride percebe que a garota está longe do ideal que sua mãe vê, mas prefere não compartilhar suas preocupações com a garota.

Por fim, a sra. Warren aparece - uma mulher proeminente e bem vestida, com cerca de 45 anos, vulgar, "mimada e dominadora ordenadamente ... mas, em geral, uma vigarista muito representativa e de boa índole". Warren chega com seu companheiro, o baronete de 47 anos, Sir George Croft, um homem alto e poderoso, representando "uma maravilhosa combinação dos tipos mais básicos de empresário, atleta e socialite". Desde o primeiro encontro, ele, tendo ouvido falar dos sucessos de Vivi, cai sob seu charme, ao perceber toda a natureza extraordinária de sua personagem. Orgulho alerta a Sra. Warren que Vivi claramente não é mais uma menininha e deve ser tratada com todo respeito possível. No entanto, ela é muito confiante em si mesma para seguir o conselho dele.

Em uma conversa particular, Croft confessa a Preud que ele está estranhamente atraído por Vivi. Além disso, ele quer saber quem é o pai da garota e pede a Prade que pergunte se a sra. Warren mencionou o nome de outra pessoa. No final, ele próprio poderia ser o pai de Vivi, no entanto, ele admite para Preud, a sra. Warren, firmemente decidiu não compartilhar sua filha com ninguém, e todas as suas perguntas ainda permaneceram infrutíferas. A conversa é interrompida: a sra. Warren chama todos na casa para beber chá.

Entre os convidados também está Frank Gardner, um jovem de vinte anos de boa aparência, filho de um pastor local. Desde a primeira de suas palavras entusiasmadas, torna-se óbvio que ele não é indiferente a Vivi; Além disso, ele tem certeza de que ela o retribui. Ele é alegre e descuidado. Tendo uma grande consideração pelo pai, “Pope”, pastor Samuel Gardner, ele zomba do pai de todas as formas possíveis, não envergonhado pela platéia.

Um pastor na casa dos cinquenta anos é uma “pessoa pretensiosa, barulhenta e irritante”, incapaz de inculcar respeito em si mesmo como chefe da família ou clérigo. A Rev. Gardner, por outro lado, não está entusiasmada com Vivi: desde sua chegada, ela nunca visitou uma igreja. O filho apela ao pai, citando suas próprias palavras de que o filho, na falta de inteligência e dinheiro, deve tirar proveito de sua beleza e se casar com uma pessoa que possua muitas das duas coisas. Em resposta, o pastor duvida que a menina tenha tanto dinheiro quanto o filho desperdiçado dele precisa. Irritado com a malícia de seu pai, Frank sugere as "façanhas" passadas do pastor, nas quais ele próprio admitiu para que seu filho não repetisse os erros de seu pai. Em particular, ele também menciona que uma vez que o pastor estava pronto para comprar suas cartas de algum garçom por dinheiro.

A conversa entre pai e filho é interrompida pelo aparecimento de Vivi, a quem Frank apresenta ao pastor. Com gritos, "Ora, é Sam Gardner!" Por favor, diga-me, ele se tornou pastor! e "Ainda tenho muitas cartas suas" também inclui a sra. Warren. O pastor está pronto para cair no chão com vergonha.

Ação dois

A segunda ação começa com uma discussão entre a Sra. Warren, Frank, o pastor e Croft. A Sra. Warren anuncia sua relutância em ver o "garoto dissoluto", sem os meios para sustentar sua esposa, flertando com a filha. Ela é ecoada por Crofts, perseguindo claramente seus próprios objetivos, assim como um pastor atormentado por vagas suspeitas. Frank lamentavelmente pede a todos que não sejam tão mercantis e o deixa cuidar de Vivi. Afinal, eles se amam, e Miss Warren se casará não por cálculo, mas apenas por amor.

No entanto, a própria Vivi pode se defender. Deixada sozinha com Frank, ela concorda com ele em suas críticas desagradáveis ​​à sra. Warren. No entanto, em resposta a seus ataques sarcásticos contra toda a empresa e, em particular, Crofts, ela puxa o jovem arrogante: "Você acha que na velhice você será melhor do que Crofts se não começar a trabalhar?"

Ao mesmo tempo, os Crofts conversavam em particular com a sra. Warren. Crofts a convida a considerar a possibilidade de seu casamento com Vivi. Por que não? Afinal, ele tem o título de baronete, é rico, morre mais cedo e Vivi permanecerá "uma viúva espetacular com capital redondo". A sra. Warren responde apenas com indignação: "O dedo mindinho da minha filha é mais precioso para mim do que você com todos os seus filhos".

A parte masculina da empresa é acomodada pelo Pastor Gardner. Deixadas sozinhas, a mãe e a filha não podem conter desacordos mútuos: a sra. Warren afirma que a filha deve viver com ela e levar seu estilo de vida, inclusive suportando seu companheiro Croft. Vivi defende o direito de levar sua vida. “Minha reputação, meu status social e a profissão que escolhi para mim são conhecidos por todos. Mas eu não sei nada sobre você. "Que tipo de estilo de vida você está me convidando para compartilhar com você e Sir George Croft, por favor, me diga?" Ela joga para a mãe, exigindo que ela revele o nome do pai. Ela ameaça deixar a mãe para sempre, se ela não atender ao seu pedido. "Como posso ter certeza de que o sangue envenenado deste queimador de vida não flui em minhas veias?" Ela diz, referindo-se ao baronete.

A senhora Warren está desesperada. Afinal, foi ela quem ajudou a filha a se levantar, tornar-se homem, e agora "levanta o nariz na frente dela". Não, não, ela não pode suportar. E a sra. Warren conta à filha sobre sua infância e juventude difíceis, cheias de dificuldades, com sua mãe e três irmãs. Uma das irmãs morreu de uma doença recebida na fábrica de chumbo branco, a outra vegetou na pobreza com três filhos e seu marido alcoólatra. A sra. Warren - Kitty - e sua irmã Lizzy, ambas proeminentes, sonhando em ser como uma dama, frequentaram a escola da igreja até Lizzy, inteligente e aventureira, sair de casa para nunca mais voltar.

Certa vez, mal mantendo os pés do excesso de trabalho do garçom no bar da Estação Waterloos, Kitty conheceu Lizzy, vestida de peles, com um monte de ouro na carteira. Ela ensinou a Kitty a mente e, vendo que sua irmã crescera como uma beldade, ofereceu-se para fazer o ofício juntos e economizar para uma instituição em Bruxelas. Depois de pensar e decidir que um bordel é um local mais adequado para uma mulher do que a fábrica onde sua irmã morreu, Kitty aceita a oferta da irmã. Afinal, apenas por um ofício desse tipo, e não por centavos miseráveis, conquistados pelo trabalho humilhante e duro, você pode ganhar com o seu próprio negócio.

Vivi concorda que a mãe agiu de maneira bastante prática, compartilhando o ofício com a irmã. Prático, é claro, "qualquer mulher deve ficar com nojo de ganhar dinheiro dessa maneira". Bem, sim, nojento. No entanto, em sua posição, esse era o negócio mais lucrativo, objetou a sra. Warren. "A única maneira de uma mulher se sustentar adequadamente", ela diz à filha, "é ter um homem que possa se dar ao luxo de manter um amante". A menina é fascinada pela história de sua mãe, sua franqueza e falta de tal hipocrisia habitual. Mãe e filha se separam para os amigos à noite.

Ação três

Na manhã seguinte, em uma conversa com Frank Vivi, é terno e pacífico. Agora ela não compartilha mais as opiniões dele sobre a mãe - afinal, agia dessa maneira por desespero, desesperança. O idílio é perturbado pelo aparecimento de Croft, que quer trocar algumas palavras com Vivi em particular. Como esperado, Crofts oferece à menina uma mão e um coração. Claro, ele não é jovem, mas tem uma fortuna, uma posição social e um título. E o que o garoto Gardner pode dar a ela? Vivi, no entanto, se recusa a sequer discutir sua proposta.

As exortações não dão resultado, e somente quando Crofts relata sobre o dinheiro que sua mãe deu e emprestou a ela ("Existem algumas pessoas que a apoiariam como eu. Investi pelo menos quarenta mil libras nesse assunto"). Vivi está perplexa: "Você quer dizer que era a companheira de minha mãe?" Pareceu-lhe que o negócio havia sido vendido e o capital investido no banco. Crofts ficou pasmo: “Elimine os negócios, que dão 35% do lucro no pior ano! Por que diabos?

A menina começa a ser atormentada por suposições. A companheira da mãe confirma suas preocupações: “Sua mãe é uma ótima organizadora. Temos duas pousadas em Bruxelas, uma em Ostende, uma em Viena e duas em Budapeste. É claro que, além de nós, outros também participam, mas em nossas mãos a maior parte da capital, e sua mãe é indispensável como diretora da empresa. ”

Vivi está chateada - e isso é questão de uma propriedade que ela é convidada a participar! Crofts a consola: “Você não participará mais deles do que sempre participava” - “Eu participei? O que você quer dizer?" - “Só que você viveu com esse dinheiro. Esse dinheiro foi pago por sua educação e pelo vestido que você está vestindo. Vivi dá desculpas: ela não sabia de onde vinha o dinheiro, mas se sente vil. Ela rejeita a proposta de casamento de qualquer maneira.

Crofts não consegue conter a raiva e, vendo Frank, se aproximou com as palavras: “Sr. Frank, deixe-me apresentar sua meia-irmã, filha do honorável Samuel Gardner. Vivi é seu meio-irmão ”, sai. Vivi está morta, tudo parece nojento para ela. Ela informa a Frank sua firme e final decisão de partir para Londres, para Honoria Fraser, na Chancery Lane.

Ação quatro

A quarta ação ocorre no escritório acima mencionado, onde Frank está esperando Vivi sair para beber chá. Ele ganhou pôquer em um punhado de ouro e agora a convida para jantar e se divertir no auditório. Ele admite que não pode viver sem Vivi, explicando que o que Croft disse não pode ser verdade, porque ele tem irmãs, e sente em relação a elas longe desse sentimento quanto a ela. A resposta de Vivi é cheia de sarcasmo: não é "o sentimento, Frank, que trouxe seu pai aos pés de minha mãe?" Ela tem certeza de que o relacionamento irmão-irmã é o mais adequado para eles e valoriza apenas esses relacionamentos.

Preid entra - ele foi se despedir antes de partir para a Itália. Ele convence Vivi a ir com ele para "imbuir beleza e romance", mas em vão - para ela na vida não há beleza e romance. A vida para Vivi é vida, e ela a aceita como é. Ela revela um segredo terrível para Preida - porque ele não sabe o que sua mãe está fazendo. O Orgulho está surpreso, mas, apesar de tudo, ele está pronto para manter relações fraternas com Vivi.

Alguém bate à porta - esta é a sra. Warren. Ela está chorando: sua filha fugiu para Londres e gostaria de devolvê-la. Ela chegou, apesar de Crofts não a deixar entrar, embora não soubesse do que ele tinha tanto medo. Quando Vivi entra, sua mãe lhe entrega um lençol: “Peguei no banco esta manhã. O que isso significa?". "Este é o meu dinheiro para o mês", explica a garota. "Eles me enviaram no outro dia, como sempre." Acabei de enviá-los e pedi para transferir para sua conta e enviar um recibo para você. Agora vou me sustentar. Ela conta à mãe que Crofts contou tudo. “Você só explicou o que o levou à sua profissão. Mas você não disse nada sobre o fato de ainda não a ter abandonado. "

Em vão são as exortações da mãe, Vivi está determinada a rejeitar o capital assim adquirido. Ela não consegue entender por que sua mãe não vai desistir de seu ofício agora que ela não é mais dependente dele. A senhora Warren inventa desculpas como pode: morrer de tédio, é disso que ela tem medo, porque não é adequada para nenhuma outra vida. E então é rentável, e ela gosta de ganhar dinheiro. Ela concorda com tudo, promete não incomodar a filha, porque viagens constantes não permitirão que elas fiquem juntas por um longo tempo. E quando ela morrer, sua filha finalmente se livrará de sua mãe entediada.

No entanto, apesar de todas as lágrimas da sra. Warren, Vivi é inflexível - ela tem um trabalho diferente e um caminho diferente. O argumento da mãe de que ela queria se tornar uma menina e uma mãe decentes, mas as circunstâncias não a permitiram, tem o efeito oposto - agora Vivi acusa a mãe da hipocrisia: ela mesma levaria apenas a vida que considera correta. Ela pode ser cruel, mas ninguém tem o direito de apelar para a filha ou qualquer outro dever. Ela recusa mãe e seu dinheiro. Ela recusa Frank, de toda a sua vida passada.

Quando a porta se fecha atrás da sra. Warren, Vivi suspira aliviada. Ela puxa decisivamente uma pilha de papéis em sua direção e descobre a nota de Frank. Com as palavras "adeus e você, Frank", ela quebra decisivamente a nota e mergulha nos cálculos com a cabeça.