: 1933 ano. Um garoto órfão de uma vila localizada no Ienissei está passando pelo inverno mais faminto de sua vida. A boa sorte para sua família traz um filhote salvo de uma morte feroz em um monte de neve.
Em 1933, a vila onde o menino Vitya morava "foi esmagada pela fome". Não havia pombos, os cães e os grupos barulhentos de meninos se calaram. Eles ganharam a vida como todos sabiam. Os caçadores procuraram o animal na taiga, mas ele foi para a floresta, longe da fome. Com a presa, apenas os caçadores mais habilidosos retornaram e dividiram a carne em toda a aldeia. As pessoas foram atraídas para a cidade, para levar "lixo e ouro" para "Torgsin".
A família de Viti era liderada por uma avó, desonesta na casa e empreendedora nos negócios. Ela chamou sua casa de “Vitya, avô e filho Kolchu Jr.” de “camponeses”. Logo outro "homem" se juntou a eles, Alyoshka - primo de Viti. A mãe de Alyoshka, tia de Augusta, do corte de madeira passou a trabalhar no local da liga de Ust-Mansky, onde prometeram dar rações a ela. Logo se descobriu que as rações prometidas não alimentariam a família, e o conteúdo saiu do conteúdo do peito da velha avó. Depois de algum tempo, da riqueza da casa, havia apenas uma velha máquina de costura Singer que ninguém queria comprar. A família começou a comer cascas de batata, palha e outros tipos de lixo.
Vitya era uma criança fraca, com febre e reumatismo. Logo suas pernas pararam completamente de segurá-lo. Quando o menino quase morreu, tendo comido batatas congeladas, a avó não aguentou e decidiu se separar dos brincos de ouro - a única lembrança da mãe de Vitina, que se afogou cerca de um ano atrás. Koltsa Jr. foi encarregado de levar os amentilhos para Torgsin. Ele controlava o barco em que sua irmã estava navegando, então se culpou pela morte dela e tentou estragar o órfão com mais frequência.
Tendo trazido da cidade um fardo de farinha, uma garrafa de óleo de cânhamo e algum dinheiro, Kolcha Jr. foi trabalhar em aldeias ricas localizadas no alto Yenisei, e meu avô entrou no conselho da vila para cortar lenha. Logo a comida acabou novamente. Tendo pegado o dinheiro ganho pelo avô que havia enfraquecido de fome, a avó foi à cidade e trouxe um pão enorme. O pão acabou por ser "falso": sob a crosta avermelhada, foi encontrado um enchimento não comestível de palha. A avó votou por um longo tempo e lamentou, e então ela tirou um cachorrinho do peito - eles o jogaram para morrer no frio.
O filhote, chamado Ball, trouxe boa sorte. Naquela mesma noite, Kolcha Jr. voltou com dinheiro e presentes, e sua avó conseguiu aguentar até a primavera. A máquina de costura, no entanto, teve que ser vendida para comprar um saco de batatas para semear. Na primavera, Kolcha Jr. se casou pela segunda vez. Juntamente com sua esposa, rindo de Nyura, ele trabalhou na estação de semeadura, pela qual eles receberam um pouco de vida. A vaca da avó tem hotéis com segurança. Alyoshka foi levada pela mãe, que foi aos bateristas. Agora, de suas rações aumentadas, os "camponeses" da avó também caíram.
Vovó estava em constante confronto com Sharik - o filhote adquiria o hábito de beber leite de gato, fazer xixi em uma vassoura e caçar galinhas. No entanto, apesar da lepra Sharikov, sua avó sempre o chamava de anjo da guarda de sua família.
