Nas primeiras linhas, o autor declara que não vai cantar os feitos militares da antiguidade; ele escreve não para a fama: "Mas para que nas horas de frieza, diversão e paz / Chloe ria agradavelmente".
Seguindo Apuleio e Lafontaine, o autor quer glorificar Dushenka, embora ele perceba que seu verso gratuito e versátil não se compara aos versos e prosa de seus antecessores.
Na Grécia antiga, na época de Júpiter, quando a "tribo soberana" se multiplicava tanto que cada cidade tem seu próprio rei especial, um monarca se destaca do resto por riqueza, boa aparência e bondade e, principalmente, pelo fato de ter três lindas filhas. Mas a filha mais nova ainda ofusca a beleza das outras com sua aparência. Para os gregos, essa beleza é chamada de psique, que significa "alma"; Os narradores russos a chamam de Querida.
A glória da princesa mais nova se espalha por toda parte, e agora a “diversão, o riso, a catedral dos jogos”, cupidos e marshmallows deixam Vênus e fogem para Darling. Ninguém traz sacrifícios ou incenso para a deusa do amor. Logo, os espíritos rancorosos informam à deusa que os servos de Vênus foram tomados por Darling, e embora a princesa nem sequer pensasse em irritar os deuses, eles acrescentam que ela fez isso para irritar Vênus. Tendo acreditado em suas mentiras, a deusa raivosa voa imediatamente para seu filho Amur e implora que interceda por sua honra repreendida, para tornar Darling feia para que todos se afastem dela, ou dê a ela um marido pior do que qualquer pessoa no mundo.
Cupido, para tranquilizar sua mãe, promete se vingar da princesa. E logo chega a Vênus que Darling é abandonado por todos; ex-admiradores nem sequer se aproximam dela, mas apenas se curvam de longe. Tal milagre desperta a mente dos gregos. Todo mundo está perdido em conjecturas ... Finalmente, Vênus anuncia a toda a Grécia com o que os deuses estão zangados e promete terríveis problemas se Darling não for trazido a ela. Mas o rei e todos os parentes recusam por unanimidade a deusa.
Enquanto isso, Darling grita para Amur em lágrimas: por que ela está sozinha, sem uma esposa, mesmo sem um amigo? Seus parentes em todos os lugares estão procurando seus pretendentes, mas, temendo a ira dos deuses, ninguém quer se casar com a princesa. No final, foi decidido recorrer ao Oráculo, e o Oráculo responde que o marido designado por Dushenka é um monstro que envenena a todos, rasga corações e carrega uma aljava de flechas assustadoras, e que a garota se conecta com ele, ela deve ser levada para o topo da montanha, ninguém visitou e saiu de lá.
Essa resposta mergulha todos na tristeza. É uma pena dar à garota algum tipo de monstro, e todos os parentes declaram que é melhor suportar perseguições e adversidades do que levar Dushenka à vítima, principalmente porque nem se sabe onde. Mas a princesa por generosidade (ou porque ela quer ter um marido, de qualquer maneira, de que tipo), ela mesma diz ao pai: "Devo salvá-lo com meu infortúnio". E para onde ir, Darling decide simplesmente: os cavalos presos à carruagem devem ser iniciados sem um cocheiro e deixar o próprio destino levá-la.
Depois de algumas semanas, os próprios cavalos param em alguma montanha e não querem ir mais longe. Então, Darling é levado a uma altura sem estrada, passando por abismos e cavernas, onde algumas criaturas malignas rugem. E no topo, o rei e toda a sua corte, dizendo adeus à garota, a deixam em paz e, de coração partido, vão embora.
No entanto, Darling não fica lá por muito tempo. O Zephyr invisível a pega e a leva para a "vila do céu desconhecida para ela". A princesa cai em magníficos salões, onde ninfas, cupidos e marshmallows cumprem todos os seus desejos. À noite, seu marido vem para Darling, mas como ele está no escuro, a garota não sabe quem ela é. O próprio marido responde suas perguntas de que, por enquanto, ela não deveria vê-lo. De manhã ele desaparece, deixando Darling perplexo ... e apaixonado.
A princesa leva vários dias para explorar as luxuosas câmaras e as florestas, jardins e bosques adjacentes, que mostram muitas maravilhas e maravilhas. E uma vez, tendo aprofundado a floresta, ela encontra uma gruta que leva a uma caverna escura e, entrando lá, encontra o marido. Desde então, Darling vem a essa gruta todos os dias, e todas as noites o marido a visita no quarto.
Então, três anos se passam. Querida é feliz, mas é assombrada pelo desejo de descobrir como é o marido. No entanto, ele apenas implora por todos os pedidos dela, para que ela não procure vê-lo, seja obediente a ele e não ouça nenhum conselho sobre esse assunto, mesmo de seus parentes mais próximos.
Um dia, Darling descobre que suas irmãs foram procurá-la naquela montanha terrível onde a princesa já foi abandonada. Darling imediatamente diz a Zephyr para transferi-los para seu paraíso, gentilmente encontra e tenta "divertir todos". Quando perguntada onde está o marido, ela primeiro responde: “Não há lar”, mas, incapaz de suportar, admite todas as esquisitices do casamento. Ela não sabe que suas irmãs, invejosas, sonham em privar Darling de sua felicidade. Portanto, eles dizem que supostamente viram uma terrível cobra rastejando para dentro da gruta, e que este é o cônjuge de De Dushenkin. Ela, horrorizada, decide cometer suicídio, mas as irmãs malévolas objetam a ela que, a princípio, ela, como uma mulher honesta, deve matar o monstro. Eles até pegam e trazem para ela uma lâmpada e uma espada para esse fim e depois voltam para casa.
A noite está chegando. Depois de esperar o marido adormecer, Darling o acende com uma lâmpada ... e descobre que é o próprio Cupido. Admirada, admirando-o, ela acidentalmente derrama óleo de uma lâmpada de óleo na coxa do marido. Acordando de dor, ele vê uma espada nua e pensa que sua esposa planejou o mal para ele. "E então, querido, tendo caído, morreu." Ela recupera os sentidos na mesma montanha em que se despediu de seus parentes há muito tempo. O pobrezinho percebe que ela mesma é culpada por esse infortúnio; ela soluça alto, grita, pede perdão. Cupido, olhando furtivamente para ela, já queria correr aos pés de seu amante, mas, tendo recuperado os sentidos, se resume a ela, como deveria ser a Deus, em todo o esplendor de sua grandeza e anuncia que a lei transgressora, querida, agora está em desgraça com os deuses, e, portanto, ele não está mais talvez com ela juntos, mas deixa seu destino. E, não ouvindo suas desculpas, desaparece.
A infeliz princesa permanece apenas suicídio. Ela corre para o abismo, mas um dos marshmallows o pega e o transfere cuidadosamente para o gramado. Tendo decidido se matar, Darling está procurando uma pedra afiada, mas todas as pedras em suas mãos se transformam em pedaços de pão. Os galhos da árvore em que ela quer se pendurar abaixam-na ilesa no chão. Os moluscos impedem que ela se afogue no rio. Percebendo um incêndio na floresta, a princesa tenta se queimar, mas uma força desconhecida apaga a chama diante dela.
"O destino designou que Darling vive / e na vida sofreria." A princesa conta ao velho pescador que voltou para sua lenha sobre seus infortúnios e aprende com ele - infelizmente! - que novos problemas a aguardam: Vênus já enviou cartas em todos os lugares, nas quais ela exige que Darling seja encontrada e apresentada a ela, mas elas não ousaram se esconder sob o medo de sua raiva. Percebendo que é impossível esconder o tempo todo, a pobre Darling pede a ajuda das deusas mais poderosas, mas Juno, Ceres e Minerva a recusam por um motivo ou outro. Então a princesa vai para a própria Vênus. Mas, tendo aparecido no templo da deusa do amor, a beleza atrai todos os olhos para si mesma; as pessoas aceitam Vênus, ajoelham-se ... e nesse momento a deusa entra.
A fim de se vingar de Dushenka corretamente, Vênus a torna sua escrava e lhe dá tais tarefas das quais ela deve morrer ou pelo menos ficar doente. No primeiro dia, ela ordena que a princesa traga água viva e morta. Tendo aprendido sobre isso, Cupido diz a seus servos para ajudar Darling. Zephyr fiel transfere imediatamente sua antiga amante para o local onde essas águas fluem, explica que a cobra de Gorynich Miracle-Yud, que protege a água, precisa ser tratada com uma bebida e entrega a ela um grande frasco com um caracol para a cobra. Então, Darling realiza a primeira tarefa.
Vênus dá à princesa um novo negócio - ir ao jardim Hesperides e trazer de lá maçãs douradas. E o jardim é guardado por Kashchey, que quebra todos os que chegam a quebra-cabeças, e quem não consegue adivinhar, come. Mas Zephyr anteriormente conta respostas a Dushenka para enigmas, e ela honrosamente realiza a segunda tarefa.
Então a deusa do amor envia a princesa para o inferno em busca de Proserpina, pedindo para levar uma panela para lá e, sem olhar para ela, trazê-la para ela. Graças ao conselho de Zephyr, Dushenka consegue ir com segurança para o inferno e voltar. Mas, sem conter a curiosidade, ela abre a panela. Uma fumaça espessa voa de lá, e o rosto da princesa é imediatamente coberto de escuridão, que não pode ser apagada nem lavada. Envergonhada com sua aparência, a infeliz mulher se esconde em uma caverna com a intenção de nunca mais sair.
Embora Cupido, tentando agradar Vênus, fingisse não pensar em Darling, ele não se esqueceu dela ou de suas irmãs. Ele diz às irmãs que ele pretende tomar as duas como esposas, e deixá-las apenas subir a montanha alta e descer correndo - Zephyr as pegará imediatamente e as trará até ele. Irmãs alegres correm para saltar para o abismo, mas Zephyr as sopra pelas costas e elas quebram. Depois disso, Cupido, descrevendo sua mãe como Dushenka fez amigos, pede permissão à deusa satisfeita para se reconectar com sua esposa - porque ele ama nela não uma aparência transitória, mas uma alma bonita. Ele encontra Darling, fala com ela e eles se perdoam.
E quando o casamento deles é reconhecido por todos os deuses, Vênus, julgando inútil manter uma menina feia em sua própria família, retorna à nora sua antiga beleza. Desde então, Cupido e Darling vivem felizes para sempre.
