A garota Dorothy morava com o tio Henry e tia Em nas estepes do Kansas. Tio Henry era fazendeiro, e tia Em cuidava da casa. Os furacões geralmente aconteciam nesses lugares, e a família escapava deles no porão. Depois que Dorothy hesitou, não teve tempo de descer até o porão, e um furacão pegou a casa e a levou junto com Dorothy e o cachorro Totoshka, ninguém sabia onde. A casa aterrissou na terra mágica de Oz, na parte onde os Mastigadores moravam, e com tanto sucesso que esmagou a feiticeira do mal que governava essas partes. Os munchkins ficaram muito agradecidos à menina, mas não puderam ajudá-la a retornar ao Kansas, sua terra natal. Seguindo o conselho da boa feiticeira do Norte, Dorothy vai à Cidade Esmeralda para o grande sábio e mago Oz, que, na sua opinião, certamente ajudará a estar com o tio Henry e a tia Em novamente. Depois de calçar os sapatos de prata da feiticeira do mal, Dorothy parte para a Emerald City em uma estrada pavimentada com tijolos amarelos. Logo ela conhece Scarecrow, que assustou um corvo em um milharal, e eles vão juntos para a Cidade das Esmeraldas, pois Scarecrow quer pedir um pouco de cérebro ao grande Oz.
Então eles encontram na floresta um lenhador enferrujado que é incapaz de se mover. Depois de lubrificá-lo com manteiga da graxa que ficava na cabana dessa estranha criatura, Dorothy o traz de volta à vida. O lenhador pede que ele leve com ele para a Cidade Esmeralda: ele quer pedir ao grande Oz um coração, porque, como lhe parece, ele não pode amar verdadeiramente sem um coração.
Logo, Leo se junta ao esquadrão, que garante aos novos amigos que ele é um péssimo covarde e que precisa pedir ao grande Oz um pouco de coragem. Depois de passar por muitas provações, os amigos chegam à Cidade Esmeralda, mas o grande Oz, apresentando-se sob uma nova roupagem para cada um deles, define a condição: ele cumprirá seus pedidos se matarem a última feiticeira do mal no país de Oz, que mora no Ocidente, acenando tímido e intimidado pelos Miguns.
Amigos pegam a estrada novamente. A feiticeira do mal, percebendo sua abordagem, está tentando de muitas maneiras diferentes destruir os convidados não convidados, mas o Espantalho, o Lenhador de Ferro e o Leão Covarde mostram muito talento, coragem e desejo de proteger Dorothy, e somente quando a feiticeira chama os Macacos Voadores ela consegue ganhar a vantagem. Dorothy e o Leão Covarde são capturados. O lenhador é jogado sobre pedras afiadas, a palha é derramada do espantalho. Mas a feiticeira maligna do Ocidente não se alegrou por muito tempo. Levada ao desespero por seu bullying, Dorothy a mergulhou com água em um balde e, para sua surpresa, a velha começou a derreter, e logo restava apenas uma poça suja.
Amigos retornam à Cidade Esmeralda, exigem o prometido. Grande Oz permanece, e acontece que ele não é um mágico e um sábio, mas o enganador mais comum. Ao mesmo tempo, ele era um balonista de circo na América, mas, como Dorothy, foi trazido para o país de Oz por um furacão, onde conseguiu enganar os locais ingênuos e convencê-los de que era um mago poderoso. No entanto, ele atende aos pedidos dos amigos de Dorothy: enche a cabeça do Espantalho com serragem, o que o faz sentir uma onda de sabedoria, insere um coração de seda escarlate no baú do Lenhador e dá ao Leão Covarde uma bebida de uma poção da garrafa, garantindo que agora o czar dos animais se sinta corajoso.
É mais difícil atender à solicitação de Dorothy. Depois de muita reflexão, Oz decide fazer um grande balão e voar de volta para a América com a garota. No entanto, no último momento, Dorothy corre para pegar Totoshka que escapou, e Oz voa sozinho. Amigos pedem conselhos à boa feiticeira Glinda, o país do sul de Quodling. No caminho, eles têm que resistir à batalha com as árvores em guerra, atravessar um país de porcelana e se familiarizar com as muito hostis cabeças de tiro, e o leão covarde lida com a aranha gigante, que mantinha os habitantes da floresta com medo.
Glinda explica que os sapatos de prata tomados por Dorothy de uma feiticeira do mal na terra dos Munchkins podem levá-la para qualquer lugar, inclusive para o Kansas. Dorothy se despede dos amigos. Espantalho se torna o governante da Cidade Esmeralda. O lenhador é o mestre dos Miguns, e o leão covarde, como deveria ser, é o rei dos habitantes da floresta. Logo, Dorothy e Totoshka encontram-se em sua terra natal, Kansas, mas sem sapatos de prata: eles se perderam ao longo do caminho.
