Na vila de Belaya Tsaplya, uma viúva rica de Han Khun-tao traz a viúva de seu irmão com dois filhos para exigir a divisão da propriedade. Han, que criou seus sobrinhos, não se importa. Durante a divisão, os filhos da viúva forçam o “chefe do clã” a dar nove décimos da propriedade. Han não discute aqui. Ele está deprimido apenas por sua própria falta de filhos. Mas ele espera que a concubina tomada por ele, Li Chun-mei, dê à luz seu filho.

A viúva tem medo: se um filho nascer da velha Chania, ela perderá o bem que lhe é atribuído. Depois de convidar a esposa sem filhos de Chania para visitá-la, ela a intimida com a perspectiva de se tornar uma serva e a aconselha a afastar a concubina. Ameaçando o suicídio, sua esposa pede a Han uma recusa por escrito de Li Chun-mei. Uma concubina grávida é expulsa de casa.

Outro homem rico sem filhos vive em uma vila vizinha - Yu Xun-li. Sua esposa também está em demolição. Ao sair, ele pune: se um menino nascer, informe-o, se uma menina, mate-a. Nasce uma menina. Isso é aprendido pelo irmão da esposa de Yu, o médico Wang, apelidado de Konoval. À noite, ele encontra um mendigo com cara de mendigo, Li Chun-mei. Konoval compra um menino recém-nascido dela e o entrega à irmã, e leva a filha para ela (sua esposa recentemente deu à luz uma criança morta). O servo Yuya acidentalmente descobre essa substituição, mas ele jura ficar calado.

13 anos se passam. O menino Tien-Tien agrada ao pai imaginário com sucesso escolar. Mas aqui Yu Yu bebeu Konoval com um pedido de emprestar um boi para arar. Yu recusa e até zomba de Wang que ele não tem filhos. O Wan ofendido jura vingança, revelando a verdade sobre o Tien-tian. Depois de algum tempo, ele chega a Han Hong-tao para devolver a dívida antiga. Han e sua esposa arrependida sofrem com a falta de filhos. Ele não tem tempo para dinheiro e perdoa a dívida com Konoval. Tocado, o médico quer agradecer ao velho. Na conversa, acontece que Tien-Tien é filho de Han. Tendo expulsado os bastardos safados e arruinados, Han vai atrás de seu filho.

O médico é o primeiro e conta ao menino a verdade sobre seu nascimento. O velho servo está tentando deter o garoto, mas ele decide ir para o verdadeiro pai. Yu e sua esposa estão chorando.

Yu, que se reconciliou com Konoval, pediu que ele entregasse os versos de Tien-tian reclamando sobre a separação. Os poemas tocam não apenas o garoto, mas também Chania, que decide se casar com Yu e agradecê-lo por criar seu filho. E então um médico aparece com Li Chun-mei encontrado por ele. Ele admite que criou uma filha, Yu, e recomenda se casar com ela como seu filho Han. Desde jovem, ele assume a promessa de cuidar do seu velório.