Marie Laurent, uma jovem médica, recebe uma oferta para trabalhar no laboratório do professor Kern. O escritório em que Kern a aceita causa uma impressão muito sombria. Mas uma visita ao laboratório acaba sendo muito mais sombria: lá, Marie vê uma cabeça humana separada do corpo. A cabeça é montada em uma placa quadrada de vidro, os tubos vão para vários cilindros e cilindros. A cabeça lembra muito Marie, a recentemente falecida professora Dowell, uma famosa cientista e cirurgiã. Esta é realmente a cabeça dele. Segundo Kern, ele foi capaz de "ressuscitar" apenas o chefe de Dowell, que sofria de uma doença incurável. (“Eu preferiria a morte a uma ressurreição”, Marie Laurent responde a isso.)

Marie vai trabalhar no laboratório Kern. Suas responsabilidades incluem monitorar o estado da cabeça, que "ouve, entende e pode responder com expressões faciais". Além disso, Marie traz muitas revistas médicas à cabeça todos os dias, e elas as “navegam” juntas. Algum tipo de comunicação é estabelecida entre a cabeça de Marie e Marie, e um dia a cabeça do professor Dowell pede que a menina feche a torneira do cano que lhe foi trazido à garganta (Kern proibiu Marie de tocar na torneira, dizendo que isso levaria à morte imediata de sua cabeça). O chefe consegue explicar a Marie: isso não vai acontecer. A garota hesita, mas no final ele atende ao pedido e ouve um silvo e uma voz fraca e quebrada - a cabeça pode falar! Em conversas secretas com Marie Laurent e a cabeça do professor, os detalhes monstruosos do avivamento são revelados.

Kern era professor assistente. Ele é um cirurgião talentoso. Durante a colaboração com o professor Dowell, ocorreu um ataque de asma e, ao acordar, ele viu que havia perdido o corpo. Kern precisava manter o cérebro do professor ativo para continuar sua pesquisa. Dowell se recusou a cooperar com ele, embora Kern o obrigasse a usar os métodos mais brutais (passando uma corrente elétrica pela cabeça do professor, misturando substâncias irritantes com soluções nutricionais). Mas quando Kern, conduzindo experimentos à sua frente, cometeu vários erros que poderiam arruinar os resultados de seus esforços, o professor Dowell não aguentou e concordou em continuar trabalhando.

Com a ajuda de Dowell, Kern revive mais duas cabeças, homens e mulheres (Tomas Bush, um trabalhador que foi pego em um carro, e Briquet, uma garotinha de um bar que recebeu uma bala que não era para ela). A operação é bem-sucedida, mas os chefes de Tom e Briquet, ao contrário de Dowell, que não estão acostumados à atividade intelectual, definham sem um corpo. Marie Laurent está adicionando mais trabalho. Ela não apenas monitora o estado dos três objetivos, mas também mostra os filmes de Tom e Briquet, incluindo música para eles. Mas tudo os lembra da vida anterior e os perturba. Brika persistente consegue convencer Kern a tentar costurar um novo corpo para ela. Enquanto isso, Kern aprende sobre as conversas de Marie com a cabeça do professor Dowell. A garota está pronta para expô-lo, contando ao mundo todo seu terrível segredo, e Kern proíbe Marie de voltar para casa. Marie tenta protestar. Kern, diante de seus olhos, fecha uma das torneiras, privando Dowell de ar. Marie concorda com os termos dele, e o laboratório se torna sua prisão.

No local do acidente de trem, Kern encontra um corpo adequado para Briquet e o seqüestra. O enxerto é bem sucedido. Logo Briquet pode falar. Ela tenta cantar, e uma coisa estranha é revelada: na maiúscula, a voz de Briquet é bastante estridente e pouco agradável, e na minúscula, ela tem um excelente contralto no peito. Marie examina os jornais para ver quem era o dono desse corpo jovem e gracioso que Briquet agora herdou. Ela chamou a atenção para uma nota de que o cadáver da famosa artista italiana Angelica Gai, que seguia o trem que caiu, desapareceu sem deixar rasto. É permitido que Brika se levante, ela começa a andar, às vezes em seus gestos é notável uma graça incrível. Briquet está brigando com Kern: ela quer voltar para casa e aparecer na frente de suas amigas sob uma nova roupagem, mas não é intenção do cirurgião deixá-la sair do laboratório. Percebendo isso, Briquet corre, tendo descido do segundo andar ao longo dos lençóis encadernados. Ela não revela a seus amigos os segredos de seu retorno. Briquet, junto com sua amiga Redhaired Martha e seu marido Jean (cracker seguro) estão saindo juntos para se esconder de um possível assédio policial. Jean não está menos interessado nisso do que Briquet.

Eles se encontram em uma das praias do Mar Mediterrâneo, onde se encontram acidentalmente com Arman Lara, o artista, e Arthur Dowell, filho de um professor. Arman Lara não pode esquecer Angelica Guy, ele era "não apenas um fã do talento da cantora, mas também sua amiga, seu cavaleiro". Lara, com um olhar aguçado da artista, lembra a jovem desconhecida com uma cantora desaparecida: sua figura "parece duas gotas de água na figura de Angelica Gai". Ela tem a mesma toupeira no ombro que Angélica tem, nos mesmos gestos, Arman Lara e Arthur Dowell decidem descobrir o segredo. Lara convida o estranho e suas amigas para fazer um passeio de barco e lá, deixado sozinho com Briquet, a faz contar sua história. Sem ocultação, ela responde as perguntas primeiro a Lara, depois a Arthur Dowell. Quando Briquet menciona uma terceira cabeça no laboratório, Arthur percebe de quem está falando. Ele mostra a Briquet uma fotografia de seu pai, e ela confirma seu palpite. Amigos levam Briquet a Paris para encontrar a cabeça da professora Dowell com a ajuda dela. Arman Lara está confuso: ele sente simpatia - e talvez algo mais - por Brika, mas não consegue entender o que o atrai, o corpo de Angélica ou a personalidade de Briquet. Briquet sente que algo completamente novo entrou em sua vida da garota cantadora do bar.

O milagre da "reencarnação" é realizado - o corpo puro de Angelica Guy não apenas rejuvenesce a cabeça de Briquet, mas também muda a maneira como ela pensa. Mas a pequena ferida que estava no pé de Angélica de repente se faz sentir: a dor de Briquet começa, sua perna fica vermelha e inchada. Lara e Dowell querem mostrar Briquet aos médicos, mas ela se opõe a isso, temendo que toda a sua história seja divulgada. Confiando apenas em Kern, Briquet secretamente vai ao seu laboratório. Enquanto isso, Dowell, procurando Marie Laurent, descobre que a garota foi presa em um hospital por doentes mentais.

Enquanto amigos mal liberam Marie, Kern tenta, sem sucesso, salvar a perna de Briquet. No final, ele é forçado a separar novamente a cabeça de Briquet do torso. Kern, percebendo que é impossível esconder suas experiências no futuro, demonstra ao público a cabeça viva de Briquet (a cabeça de Tom está morrendo a essa altura). Durante esta demonstração, Marie Laurent, ardendo de raiva e ódio, expõe Kern como assassino e ladrão, apropriando-se das obras de outras pessoas. Para esconder os traços do crime, Kern, com a ajuda de injeções de parafina, muda a aparência da cabeça do professor Dowell. Arthur Dowell, tendo aparecido para o chefe de polícia, pede para revistar Kern. Ele próprio, junto com Marie Laurent e Arman Lara, está presente ao mesmo tempo. Eles veem os últimos minutos da cabeça do professor Dowell. A polícia vai interrogar Kern. Kern se dirige ao seu escritório e logo chega um tiro de lá.