Mariamne, esposa de Herodes, o Grande, rei da Judéia (anos de sua vida entre 73 e 74 aC - AEC), pertencia à família real dos macabeus, inimigos de Herodes, e foi morta por ele em 37. Eles foram mortos por Herodes e seus dois filhos de Mariamne - Alexandre e Aristóbulo (não mencionados na história). O povo da Judéia considerava o rei Herodes um déspota e um estranho: os romanos, a quem ele sabia agradar, o colocaram no trono real, mas ele veio da Judéia, uma área deserta ao sul do Mar Morto. Os mesmos romanos ajudaram Herodes a tomar posse de sua própria capital - Jerusalém. Sem dúvida, o rei Herodes foi capaz de inspirar o medo - sua crueldade característica e arrebatamento pelo poder, juntamente com uma mente afiada e uma vontade forte, fizeram dele um inimigo perigoso. Mas havia em Herodes amor pela vida e amor pelas belas. E embora ele tratasse o clero e seus rituais com zombaria, foram eles que empreenderam a restauração do Templo de Jerusalém, durante a qual o rei observou pessoalmente, organizando a construção para que não interferisse no desempenho dos ritos religiosos. Dizia-se que a construção do rei partia do orgulho - para glorificar seu próprio nome ao longo dos séculos. Rumores geralmente atribuídos a Herodes muitos vícios. Tudo o que se sabe com certeza é que Herodes era rude e cruel no amor: tendo saciado sua paixão, sentiu nojo de uma mulher e muitas vezes trocou de concubina, dando-a aos parentes mais tarde. O mais surpreendente foi o que aconteceu com ele uma vez no portão da cidade na estrada que levava a Damasco.

Aqui Herodes viu Mariamne pela primeira vez, que o atingiu profundamente. Embora Herodes nem sequer tivesse tempo de distinguir a garota adequadamente, ele apenas percebeu que ela era jovem e de cabelos louros. Ele começou a procurar Mariamne, sem recorrer à ajuda de seus espiões, eles teriam manchado sua aparência. De repente, Mariamne foi ao palácio - pedir o menino, seu parente, que correu para o guarda Herodes. O garoto queria vingar o pai executado - um dos macabeus. Virando-se para Herodes por misericórdia, Mariamne assim se expôs a um perigo terrível. O rei apreciou sua coragem; ele ainda não sabia que ela não poderia ter agido de outra maneira. Ele soltou o garoto, mas disse a Mariamne que ele estava fazendo isso apenas por ela.

Notícias de uma intercessão inédita varreram a cidade. Ninguém conseguiu isso ainda. As mulheres começaram a se voltar para Mariamne, cujos filhos ou maridos foram capturados por Herodes. Ela não recusou ninguém e foi capaz de ajudar muitos, mas não todos. Seu dever para com Herodes cresceu, e ela, com medo, esperava seguir. Finalmente, chegou o momento em que o rei pediu a Mariamne que se tornasse sua esposa.

Na noite de núpcias, a paixão frenética de Herodes a assustou. Embora Herodes tentasse ser mais contido e atencioso com ela do que com os outros, ele ainda não podia domar Mariamne. Ela entendeu que não o amava, e apenas tentou agradá-lo, a fim de suavizar seu temperamento e reconciliar a crueldade. E ela tentou não parar de pensar no que não podia suportar nele.

Mariamne conseguiu e muito mais. O rei libertou quase todos os prisioneiros que mantinha nas masmorras do palácio, executando apenas seus inimigos mais implacáveis. O povo de Jerusalém louvou a rainha. E os parentes de Mariamne a odiavam, considerando-a uma traidora. Mas ela não sabia disso. A velha serva que trouxe notícias sobre seus parentes ficou em silêncio.

O tempo passou e a paixão do rei por Mariamne nunca diminuiu, ele nunca havia conhecido uma mulher como ela. Herodes realmente a amava. E o ressentimento cresceu nele. Herodes estava longe de ser estúpido e gradualmente percebeu que Mariamne estava apenas tentando agradá-lo, mas não o amava. O rei sofreu, mas sofreu humilhação, sem demonstrar nenhuma ofensa. Então ele começou a mostrar de todas as maneiras possíveis que Mariamne não era tão necessária para ele e parou de se aproximar dela. Assim, ele expressou amor.

Logo o rei soube com raiva que o garoto que ele deixara ir fugiu para as montanhas, onde os macabeus reuniram um exército contra ele. Antes, Herodes era sempre o lado atacante, mas desta vez os macabeus saíram primeiro e as tropas do rei sofreram uma derrota após a outra, e então o próprio Herodes fez uma campanha. Durante a batalha decisiva, na qual ele venceu, ele viu um garoto fugitivo no campo inimigo, o atacou e o cortou com uma espada do ombro ao coração. Os companheiros de Herodes ficaram muito surpresos com seu ato: o garoto estava praticamente indefeso.

Ao voltar, Herodes se ajoelhou diante de Mariamne e, sem dizer uma palavra, começou a rezar para que ela o perdoasse por sua crueldade - Mariamna sabia o que havia acontecido com seu parente e se culpou por sua morte. Ela perdoou o czar: queria recuperar sua influência sobre ele e, no entanto, como admitia inconscientemente para si mesma, seu corpo feminino despertado precisava dele. Portanto, ela se sentiu duplamente culpada.

As pessoas deram um suspiro de alívio novamente. Mas não por muito. Herodes ficava cada vez mais desconfortável; cada vez mais, caía em suspeita e descrença. Chegou o momento em que ele disse abertamente a Mariamne: ela não o ama, ele percebe que toda vez que ela se deita com ela, se entrega tentando tanto mostrar o ardor e a paixão que ela não sente. Depois dessa explicação, Herodes foi novamente com o exército às montanhas para combater os macabeus, e Mariamne passou dias calmos e solitários; naquele momento, ela finalmente descobriu que eles estavam se escondendo dela: seus parentes a recusaram. A prima encontrou Mariamne na praça junto ao poço, fingindo não notá-la.

Quando Herodes reapareceu em Jerusalém, ele disse a Mariamne que agora teria outras mulheres. E ele novamente trouxe de volta a antiga ordem no palácio. Claro, as mulheres sacanas o enojavam. Mas o desgosto de uma maneira estranha apenas incitava luxúria nele.

Os dias sombrios chegaram novamente. As pessoas foram apreendidas em suas casas e depois desapareceram. As masmorras do palácio estavam cheias de prisioneiros e as câmaras com prostitutas pintadas. Herodes precisava deles não apenas por luxúria, mas também pela humilhação de Mariamne. Seu coração e amor continuaram maus.

Uma vez que ele começou a repreender Mariamne pelo fato de que ela tolera tal vida e não percebe o que está acontecendo ao seu redor, não envergonha e não o condena por sua dissolução. É realmente adequado que uma rainha de verdade se comporte? ... Mas, olhando para Mariamne, Herodes parou ... Ele não a encontrou novamente até a morte dela.

A velha empregada, que trouxe notícias para Mariamne sobre seus parentes, Herod ordenou que matasse. Ela provavelmente ajudou os inimigos do rei a se comunicarem secretamente com sua esposa. Além disso, Herodes suspeitava de Mariamne na conspiração. Ela era a figura perfeita para uma conspiração! Claro, o rei sabia que isso não era verdade. Mas ele constantemente se convencia disso. Como muitas naturezas apaixonadas e cruéis, ele tinha muito medo da morte. E ele era maníaco, suspeito. Herodes escondeu cuidadosamente de si mesmo qual era a causa de seus pensamentos. E ele não admitiu para si mesmo aqueles impulsos sombrios que estavam escondidos no fundo de sua alma lamacenta.

E o povo de Jerusalém ainda amava a gentil rainha, embora agora ela não pudesse fazer mais nada por ele.

Herodes hesitou. Ele pode continuar a tolerar essa mulher ao lado dele? Ela morava muito perto dele. Mulher alienígena que ele não via há muito tempo. É perigoso! O suficiente! Temos que acabar com isso!

O rei contratou um assassino. Seu corpo e rosto eram muito parecidos com ele. Por alguma razão, dentre as muitas pessoas que estavam prontas para cumprir sua ordem, o rei escolheu essa pessoa. Herodes montou em seu cavalo e deixou Jerusalém. No caminho, ele virou o cavalo para trás e galopou a toda velocidade. Mas ele sabia que não teria tempo. Quando Herodes entrou no palácio, Mariamne já estava morrendo: ele caiu de joelhos na frente dela, torceu as mãos e repetiu apenas uma palavra: "Amado, amado ..."

Logo, ele ordenou que o assassino fosse apreendido e levado até ele. Ele mesmo o cortou com uma espada. O assassino não resistiu.

Após a morte de Mariamne, a vida do rei não mudou em nada. Ela, como antes, prosseguiu com raiva, ódio e prazer no vício. Além disso, os vícios do rei se multiplicaram ao longo do tempo. No final, ele conseguiu destruir todos os homens dos Macabeus que eram perigosos ao seu poder. As pessoas que sofriam sob o seu jugo não tinham esperança.

Mas o rei não esqueceu Mariamnu. Ele estava doente, envelhecendo, cada vez mais dominado pelo medo da morte. Os Magos o informaram do nascimento do rei da Judéia. Herodes os seguiu e descobriu que o bebê nasceu na pequena cidade de Belém. Ele ordenou então que matasse todos os meninos daquela cidade e arredores, mas quando sua terrível vontade foi cumprida, o bebê com seus pais já estava longe.

O rei Herodes foi deixado sozinho. Todos os servos e seus servos o deixaram. Nos dias solitários da velhice, ele costumava se lembrar de Mariamne. Uma noite, percorrendo seus aposentos, ele caiu no chão, repetindo o nome dela. O grande rei Herodes era apenas um homem. Ele viveu o termo que lhe foi concedido na terra.