: Um velho estranho chega em um abrigo para os pobres. Ele encoraja e consola as pessoas que caíram, desperta nelas a esperança do melhor e depois desaparece sem deixar rasto.
Ato 1. A Aparência do Velho Lucas
Manhã de primavera. Cabeceira para os pobres - uma adega com teto abobadado e beliches ao longo das paredes. Um canto é cercado de madeira compensada, no outro há um fogão russo e uma cama atrás de uma cortina suja. No centro da sala há uma mesa com um samovar.
Um samovar é hospedado por um comerciante Kvashnya.
Pires - um comerciante de bolinhos, com cerca de quarenta anos, uma viúva, adora liberdade e independência
Ela conta aos moradores do dormitório sobre um namorado com quem ela não quer se casar. Tendo se tornado viúva, ela se libertou do marido tirano e não quer ir "a um homem em uma fortaleza".
Um serralheiro trabalhando atrás de uma bancada, Mite, diz que Kvashnya se casará.
Andrey Mitrich Tick - um serralheiro, 40 anos, trabalhador, rude, sombrio, sonha em se libertar da pobreza e acredita que sua esposa doente Anna o está incomodando
Em resposta, ela acusa Mite de levar sua esposa para o túmulo. Ele está realmente irritado com a esposa doente Anna, deitada na cama, ele é rude com ela.
Anna - a esposa de Andrei Mitrich, 30 anos, está gravemente doente, infeliz, arrasada pela vida e ninguém precisa
O ator alcoólatra acorda no fogão.
O ator é um alcoólatra, um ex-ator, com cerca de quarenta anos, inofensivo, capaz de simpatia, seu nome verdadeiro é Sverchkov-Zavolzhsky
Ele ajuda Anna a sair para o ar livre e encontra Kostylev, que está procurando sua jovem esposa Vasilisa.
Mikhail Ivanovich Kostylev - proprietário de uma pensão, 54 anos, rico, ganancioso, pronto para receber o último centavo de seus convidados, com ciúmes de sua jovem esposa Vasilisa
Vasilisa Karpovna - esposa de Kostylev, 26 anos, imoral, gananciosa por dinheiro
Kostylev percebe a boa atitude do ator em relação aos moribundos. O ator pede a Kostylev que corte metade de sua dívida com ele, mas ele se recusa.
Como bondade de coração com dinheiro pode ser igual? A bondade é acima de tudo boa. E sua dívida comigo - esse é o dever!
Kostylev sabe que Vasilisa é a amante do ladrão Pepl, que vive em um canto cercado, mas não pode pegá-los juntos.
Vaska Ash - um ladrão hereditário, 28 anos, quer ser honesto, quer se casar com Natasha
Ele tem medo de cinzas, pois compra dele coisas roubadas. O ladrão estava cansado de Vasilisa, sucumbindo à irmã Natasha, que rejeitou o namoro.
Natasha - irmã de Vasilisa, 20 anos, quieta, gentil, sonhadora
Ash rouba desde a infância, nunca trabalhou e não vai, Mite, pelo contrário, considera as pessoas desempregadas rasgadas, vivendo "sem honra, sem consciência". Segundo Ash, honra e consciência "você não pode calçar sapatos em vez de botas", eles são necessários para aqueles "que têm poder e força".
Um novo hóspede aparece na pensão - o velho Luke.
Luke é um pregador errante, com cerca de sessenta anos, tem uma vasta experiência de vida, compadece e conforta as pessoas
Neste momento, um sapateiro bêbado, Alyoshka, encontra Vasilisa, que procura Ashes.
Alyosha é sapateira, 20 anos, bêbada e folia, quase não funciona - não há dinheiro suficiente nem para uma pernoite
Alyoshka carregava fofoca de que Ash quer deixar Vasilisa por causa de Natasha, Vasilisa decide se vingar, lembra que Alyoshka não pagou por sua estadia e o expulsa da pensão. Ao descobrir que não há Ash, Vasilisa fica ainda mais irritada e vai embora.
O policial Medvedev entra - ele acabou de prender Alyoshka por perturbar sua paz de espírito.
Abram Ivanovich Medvedev - policial, 50 anos, tio de Vasilisa e Natasha, cuidando de Kvashnya
Medvedev é o namorado de Kvashni. O comerciante que voltou do mercado novamente se recusa a casar com ele.
Luke apresenta Anna na sala. Neste momento, no dossel, Vasilisa começa a bater em Natasha. Todos, exceto Luke e Anna, correm para separá-los.
Ato 2. Lucas desperta esperança nos pobres
Tarde. Luke está sentado ao lado da cama de Anna.Uma grande empresa joga cartas, Tick e Ator assistem ao jogo. Kartuznik Bubnov e Medvedev estão jogando damas.
Andrey Bubnov - um kartoznik, 45 anos, já teve seu próprio negócio, indiferente, perspicaz
Anna reclama com Luka que viu do marido apenas espancamentos e ressentimentos, passou fome toda a vida, andou em trapos. Luke consola a infeliz, promete seu descanso após a morte.
Depois de trapacear, o pobre Barão vence e vai beber os ganhos na companhia do Ator.
Barão - aristocrata empobrecido, 33 anos, companheiro de quarto de Nastya, vive no passado e não espera o futuro
Eles convidam Luke com eles, mas o velho se recusa.
O ator descobre que esqueceu seus poemas favoritos, que ele iria ler para Luke. Luke diz que você não pode esquecer sua amada e oferece ao ator que será tratado por embriaguez. Ele garante que em algum lugar existe uma clínica gratuita para bêbados, o ator só precisa não beber por vários dias, e o nome da cidade de Luke certamente será lembrado.
Homem - tudo pode ... se ele apenas quisesse ...
A princípio, o ator gosta da idéia de começar a vida de novo, mas depois chama Luka de excêntrico e vai embora.
Anna pede a Luka para falar com ela. O carrapato está tentando dizer algo à esposa, mas esse não depende mais dele. Ninguém mais se importa com os moribundos, apenas Bubnov se alegra por Anna não tossir mais à noite.
Ashes pergunta a Medvedev se Vasilisa bateu em sua irmã. Medvedev responde que a família não diz respeito ao ladrão, ameaça prendê-lo. Então, Ashes promete dar a Vasilis e Kostylev, que compraram dele mercadorias roubadas. Medvedev está recuando.
Luke convence Ashes que a Sibéria é o "lado dourado ... quem está no poder e na razão, existe para ele - como um pepino em uma estufa". As cinzas têm certeza de que o velho está mentindo, Lucas diz que nem todo mundo precisa da verdade, para muitos é mortal.
Ashes pergunta a Luke se existe um Deus. O velho responde: “Se você acredita, existe; você não acredita - não ... o que você acredita, é isso. " As cinzas quase adivinham quem é Luka, mas Vasilisa entra e chama o ladrão para conversar.
Luke ouve a conversa deles. Ash confessa que nunca amou Vasilisa. Ela oferece dinheiro a Ash e Natasha como esposa se ele matar o marido.
Kostylev encontra sua esposa com Ashes e cria um escândalo. Ash agarra Kostylev pela nuca, mas aqui Luka intervém e aconselha o ladrão a não ouvir Vasilisa, mas a pegar Natasha e sair.
Então Anna morre. Luke e Ash vão à taberna para informar Mite sobre a morte de sua esposa, e o ator bêbado e Natasha entram na sala. O ator se despede de Natasha, com a intenção de sair para o hospital por bêbados, e após o tratamento retornar ao palco.
Tick não tem dinheiro para enterrar sua esposa - ele bebeu tudo. Os moradores da pensão prometem coletar o máximo que podem e calmamente vão para a cama - o cadáver não os incomoda.
Ato 3. Falando sobre Verdade e Dignidade Humana
No terreno baldio - o quintal da pensão - estão Natasha, Luka, Baron, seu colega de quarto Nastya e Tick. Bubnov espia pela janela. Nastya fala sobre a bela estudante apaixonada por ela. O Barão ri, dizendo que a história é retirada de um romance que ela leu.
Luke leva Nastya ofendido, carinhosamente reconfortante. Natasha admite que ela mesma está esperando por uma pessoa especial que a salvará de sua irmã e de Kostylev.
O Barão sai para aguentar Nastya. Retornando Luke conta como dois condenados fugitivos subiram na cabana onde ele serviu como vigia. Lucas teve pena deles, não matou e viveu com eles nesta dacha durante todo o inverno. "O homem pode ensinar o bem", conclui Luke.
Bubnov diz que não sabe mentir e prefere dizer a verdade. O carrapato grita que ele odeia Luke, seu consolo e a verdade de Bubnov, e foge. Luka diz a Bubnov que "você nem sempre pode curar sua alma com a verdade", e ele fala sobre um homem que acreditava que havia uma terra justa no mundo em que todos se respeitavam. Essa fé ajudou uma pessoa a viver, mas uma vez que um cientista lhe provou que uma terra justa não existe, e um homem se enforcou.
Bubnov não acredita, ri e sai. Lucas declara que em breve partirá "para os ucranianos", onde, segundo os rumores, eles abriram uma nova fé.O velho acredita: “quem quer que seja difícil, encontrará”, você só precisa ajudar as pessoas e respeitá-las.
Ashes novamente oferece Natasha para sair com ele, promete desistir de roubo.
É necessário viver assim ... para que você possa ser respeitado ...
Ele pede a Natasha para ajudá-lo a mudar, mas a garota não acredita em Ash e não o ama. Vasilisa ouve a conversa da janela. Finalmente, Natasha concorda, mas promete se enforcar se as cinzas a atingirem. Luke incentiva a garota - "ele precisa mais de você do que de você".
Vasilisa provoca a irmã, aludindo à impotência masculina de seu ex-amante. Kostylev vem e leva Natasha a montar um samovar. Entre Ashes e Vasilisa começa uma briga, que termina com Luke.
Kostylev já sabe que Luka estava prestes a sair. Ele acredita que o dever de uma pessoa não é vagar, mas trazer benefícios. Um andarilho não deve interferir nos assuntos de outras pessoas, viver como um eremita e orar "por todos os pecados do mundo".
Lucas objeta: há pessoas que parecem uma terra produtiva - “aquilo que você não semeia dará à luz”, mas como Kostylev e Deus não corrigirão. Kostylev irritado expulsa Luke do pernoite.
Bubnov acredita que "é sempre melhor sair a tempo", ele "se salvou do trabalho duro saindo a tempo". A esposa de Bubnov e seu amante queriam lhe dar cal. Bubnov queria matar sua esposa, mas mudou de idéia e saiu, deixando todas as suas propriedades - um curtume.
Aparecem o mendigo Satin e o ator que não bebem o dia todo.
Sateen - um mendigo, com cerca de 40 anos, educado, costumava trabalhar em um telégrafo e ler muito, e agora gosta de se exibir
Sateen diz a Luke que em sua juventude ele “matou um canalha” enquanto protegia sua irmã. Enquanto ele estava na prisão, sua irmã morreu e Satin se tornou um jogador.
Um carrapato vem. Ele vendeu todo o instrumento para enterrar sua esposa, e ele não tem nada com o que trabalhar, e ele tem vergonha de se tornar um preguiçoso.
Acontece que Vasilisa derrubou um samovar fervente. O furioso Ash empurra Kostylev, ele cai e morre. Vasilisa o chama de assassino. Em resposta, Ashes gritou que Vasilisa o havia convencido a matar o marido. Natasha decide que eles ao mesmo tempo e a mutilou de propósito, para não interferir. Meio inconsciente, ela amaldiçoa as Cinzas.
Ato 4. Após o desaparecimento de Lucas
Uma noite, um pernoite, onde não há mais espaço Ashes. À mesa, o Tick, que se tornou um mendigo, repara a harmonia, e Satin, Baron e Nastya bebem. O ator tosse no fogão.
Todo mundo está discutindo o desaparecimento de Luke. Nastya sente muito pelo velho que viu e entendeu tudo. O cetim compara Luka com uma migalha para desdentado e o Barão com um gesso para abcessos. O carrapato considera o velho bom - ele "tinha uma lei em sua alma".
Nastya quer deixar o Barão. Cetim zomba aconselha-a a trazer um ator, que está indo para um hospital mítico "a 800 metros do fim do mundo". Ele acredita que o velho mentiu por pena de seus vizinhos. Tal mentira é necessária para aqueles "que são fracos na alma e que vivem no suco de outras pessoas", mas não para quem é seu próprio mestre.
Mentir é a religião de escravos e senhores ... A verdade é o deus de um homem livre!
No entanto, o velho agiu sobre Sateen "como ácido em uma moeda velha e suja". Uma vez, Satin perguntou a Luke por que as pessoas vivem. O velho respondeu que as pessoas pensam que vivem apenas por si mesmas, mas na verdade estão esperando o nascimento de uma pessoa melhor. Portanto, “toda pessoa deve ser respeitada” - de repente ele nasceu para a felicidade e para um grande benefício.
O Barão lembra sua família - imigrantes da França. Seus ancestrais serviram aos czares russos, ocuparam altos postos. Nastya grita que não havia nada disso - ela quer que Baron também se sinta ofendido. Cetim aconselha-o a esquecer tudo.
Nastya diz que Natasha escapou do hospital e desapareceu sem deixar rasto. Fico imaginando quem afogará mais alguém - Cinzas a Vasilisa ou vice-versa. Nastya acredita que a astúcia Vasilisa acabará, e as Cinzas irão trabalhar duro. Ela briga com o Barão novamente e foge.
Sateen pede ao amigo para não tocar na garota; ele é gentil com todos hoje.Olhando para o tártaro muçulmano que ora, Satin argumenta que no homem - a totalidade de todas as pessoas na terra - "todos os inícios e fins" e o mundo ao seu redor - "o trabalho de suas mãos e seu cérebro". Não deve ser humilhado pela piedade, mas respeitado, pois "o homem - soa com orgulho".
O Barão não sabe raciocinar e tem medo. Ele flutuava com a vida e trocava de roupa. Ele estudou - vestiu o uniforme de um estudante, casado - experimentou um paletó, faliu - vestiu uma jaqueta cinza e calça vermelha, serviu como oficial - vestiu um uniforme e um boné, roubou dinheiro do governo - recebeu um casaco da prisão, agora usa roupas, mas não entendeu por que nasceu. Tendo argumentado, o Barão vai aturar Nastya.
O ator bebe um copo de vodka e sai correndo da sala. Entre em Bubnov e Medvedev bêbado com vodka e um lanche, trate todos. Alyoshka toca o acordeão Tick reparado. Eles riem de Medvedev - ele foi demitido da polícia, agora está subordinado a Kvashna, e há boatos de que ela o espancou. Amigos bebendo, se divertindo cantando, se reúnem em uma taberna.
O barão, assustado, relata que o ator se enforcou no deserto. Sateen calmamente diz: "Eh ... arruinou a música ... durante o câncer!".